４月２日。離任式。ついに、この日がやってきた。
離任式で、何を話そうか…
着任の頃から、そんなことを、ずっと考え続けてきた気がする。特に、この１年。
結局、今日の朝まで、まとまらなかった。
入学式のときと同じ、白いツーピースで出勤。
１年１組の子ども達と初めてあったときの服だ。
車の中では、いつも音楽を聴くのだけれど、今日は、ボリュームをゼロにしてしまう。
ただ、ただ、自分の心の声を聴きたかった。
この別れの日に、私の頭の中を流れる言葉を感じたかった。
学校への出勤…、このルートを通って、学校へ行くのも、今日で最後だ。３年間、通いなれた道。
なんだか、学校へ着く前から、もう、涙が出そうだ。
学校へ着くと、１年１組の窓から、子ども達が騒いでいるのが見える。
玄関で、Sちゃんが、「せんせい、どこいってたん？」と聞く。
私の服装がいつもと違うからだろう。
「せんせい、はい。」と言って、Eちゃんが、手紙とプレゼントをくれる。
もう、子ども達の姿を見ただけで、泣けてくる。
「ごめん、もう、みんなに会ったら泣けてきて、いかれへんわ。」と言いながら、いつものごとく、笑顔満開で、走り回る１年生と戯れる。
それから、校長室へ。
離任の先生達が、集まっている。
平盛の歴史を創ってきた先生達だ。
４年、５年、６年、７年、９年…と、私より、ずっと長い間、平盛とともに生きてきた先生達だ。本当に、頭が下がるし、感謝をする。
そういえば、３年前、着任した日は、離任式の日だった。花束を手に、去っていく先生達を、何か遠い人のように感じていた、あの日。
校長室で、何気ない話をしているだけなのに、またまた、涙腺がゆるんでくる。
その後、職員室で、校長先生から紹介。
ここでも、涙と震えが止まらない。身体がこわばって、声がうまくでない。
他の先生達のあいさつ、その先生達が築いてきた歴史、平盛の職員室の先生たちのあたたかさ・・・
込み上げてくるものを、どうしていいかわからない。
１人、一言ずつ、簡単にあいさつ…
「今、やっと平盛のあたたかさがわかった。もう、ここに帰ってきたくても帰ってくれないのが、寂しいです。」
多分、そんなことを言ったのだと思う。
そして、体育館へ。
F先生の姿が目に入ると、また、一気に涙腺がゆるむ。
今年１年、一緒に、苦しみを分け合った先生。おいていくような気がして、先生の寂しさが伝わってきて、泣けてくる。
最後の校歌。
歌いたいのに、声が出ない。歌おうとすると、泣けてくる。
ああ、１年目の１学期の終業式で、初めて校歌を弾くことになり、前日、遅くまで残って音楽室で練習したなぁ。
下手くそなピアノにもかかわらず、本番が終わったあと、校長先生が、子ども達に、紹介までしてくれた。
それから、壇上へ。
ああ、うちのクラスの子ども達が見える。
１０人くらいしか来ていない。最後に全員の顔が見れなかったのは、残念。６年生（初めて受け持った子ども達）も、少なかった。春休み中だし、仕方ないね。
・・・
教頭先生から、一言ずつ子ども達に向けてのあいさつ。
教頭先生のあいさつから、もう泣けてしまう。
なんていうか・・・
その先生が、ここで生きてきた年月の重みが、ずっしりと伝わってくるのだ。
みんな、勇敢に、戦ってきた、戦士だ。運命的に、この月日を、この場所で、共に過ごし…
・・・
私は何を語るのだろう…
その答えは、今朝、うっすらと明らかになった。
踊るの？
ううん、踊らない。
何か、伝えたい話をするの？
ううん、そうじゃない。
何か、詩を読むの？
ううん、そうでもない。
何か、何か・・・
ううん・・・何もしない。特別なことは、何も。
それが、私が出した答えだった。
昨夜、糸井先生が、旅立つ私に労いと応援のメールをくださった。その中に、こんな一節があった。
では、明日の離任式、泣いてあげて下さい。
泣けばいいと思いますよ。
涙と共に、平盛小と、いい別れをしてきて下さい。
メールを読んですぐには、わからなかった。「いい別れ」なんか、できるんだろうか…。涙も出なかったら、どうしよう。
でも、今日の朝、全てがわかった。
そうか…泣けばいいんだ。その自分を、そのまま見せたらいいんだ…。
ありのままの私。それは、平盛の子ども達、先生達、そして、学校、地域との別れを目の前にして、ただただ、泣いている私。
この悲しみ。この途方もなさ。そして、この感謝。
こうして、大の大人が、声が出なくなるくらいに、泣いている姿を、そのままみせる、それが、私が伝えたいことだと思った。
人生には、そういう瞬間があるってこと。
こういう別れがあって、
その別れに、おいおい泣くことがあるってこと。
そういう姿を見せたらええんだ、見せるべきなんだ、と思った。
これが、人間なのです。これが、生きる悲しみであり、喜びであるのです。
「先生は、初めて先生として、この平盛小に来ました。初めて、この体育館で、エネルギーいっぱいのみんなと出 会った日のことを、ついこの前のことのように思い出します。
卒業した６年生のみなさん。みんなは、先生が初めて、担任した子ども達でしたね。初めはうまくいかなくて、こ うして、今のように、みんなの前で、泣いたこともありましたね。でも、とっても楽しい１年でした。ありがとう。
そして、１年１組のみなさん。先生は、みんなの笑顔が大好きでした。ありがとう。
それから、ここにいる、平盛小学校の子ども達、先生達。
先生は、みんなの笑顔が大好きでした。
この中にいる何人もの人が、先生にこんな質問をしました。
“せんせいは、なんでせんせいになったの？”
そういうときに、先生は、いつもこう答えていました。
“みんなに会いたかったからだよ。”
みんな、だれかに会いたくて、生まれてくるのだと思います。
みんな、だれかと出会うために、幸せになるために、生きているのだと思います。
先生は、みんなと出会えて、本当に幸せでした。
少し、遠いとこからですが、みんなのことを応援しています。
元気でね。
ありがとう。」
最後、子ども達がつくってくれた花道を通って、お別れ。「ありがとう、さよなら」のメロディーが、流れる中、体育館をあとにする。
色んな子ども達、先生達から、お母さん達、手紙やプレゼントをもらう。そのたびに、また号泣…。もう、多分、今まで生きてきた中で、一番たくさん泣いた気がする。
名残惜しいけれども、ここでの出会いの喜びを、勇気にかえて、新しい学校で、頑張らなくちゃね。
それが、去るものの使命です。
ここで何を学んだかが、次にいく学校でこそ、明らかになるのだから。覚悟をきめて、頑張ります。
最後・・・通りなれた団地の道を、車で通る。
春、夏、秋、冬・・・いろんな季節のいろんな表情。
涙が、あとからあとから出てくる。
車を走らせながら、声をあげてなく。
それほどに、濃い、濃い３年間だった。
そして、思う。
この涙が流せて、よかったと。
１年目。何もかもうまくいかなくて、教頭先生に、「何が一番しんどいの？」と聞かれて、あふれた涙。
正義を通したくても、全く通らず、弱い者に冷たく、正しい者を否定する…そんな子ども達をどうしていいかわからなかった。
授業中、発表したTさんの意見を、ことごとく馬鹿にする男子。
「なんで、がんばっている人に、そんなことが言えるんや？？」
どうしようもない怒りで、子どもの前で、泣いた。許せなかった。
２年目。運動会の練習。ここでも、声が出ないYさんが、精一杯頑張った姿を、否定した男子に怒りが爆発した。
「どうして、精一杯頑張っている人に向かって、そんな心ない言葉がいえるんや？？」
感情にまかせて、怒ってしまう…そんな自分を放課後の教室で省みて…子ども達が帰ったあとの教室をほうきではきながら、自分の力の無さに泣けてきた。
３年目。思い返せば、本当に、涙の量は、最も少ない年だった。笑顔いっぱいの１年生。大変なこともいっぱいあったけど、ただ、ただ、かわいらしく、楽しい人達だった。毎日、怒ってたけど…。
最後の、涙。いい涙です。泣けてよかった。
泣くほどまでに、頑張れてよかった。共に生きられて、よかった。
１年目、折れずにやれたから、今、この涙が流せるのだ。
こんなに、幸せな気持ちで、涙を流せて、本当によかった。
本当に、私は幸せ。
平盛で出会った、全ての人達、本当に、本当にありがとうございました。
出会えたことが全てです。
教師人生のふるさと、平盛。
ありがとう、ありがとう。
今日の日はさようなら・・・また会う日まで。
